在制造金刚石工具时由于钴对金刚石的润湿比较好，用钴做结合剂硬度适中、强度适中、韧性适中、自锐性较好，可以与中等强度以及高强度的、多种牌号金刚石相配合，广泛用于各种花岗石和大理石的锯切加工。但一方面钴是十分重要的战略物质，价格昂贵;另一方面因为铁与钴的电子层数目和最外层电子数均相同，在元素周期表中的位置相邻，它们的化学性质和物理性能相近，在化学中铁、镍、钴统称为铁族元素。因此，许多金刚石工具生产厂家纷纷开展用铁基或铜基代替钴基的研究应用，以降低成本。

　　但是，应该特别指出的是，钴和铁的晶体结构不同，与其它金属合金化的能力不同，合金化后的性能也不同。尤其是高温性能，钴具有良好高温硬性、热强性、抗高温氧化腐蚀力。因此，在研究以铁代钴时不能以它们常温下的性能来判别其工作性能。大量实践证明，合金化不当的铁基结合剂存在着如下几方面的问题：

　　1、烧结温度高、可控工艺范围窄、对烧结温度的要求严格;

　　2、铁在热压烧结时很容易浸蚀金刚石，使胎体与金刚石表面形成一层疏松的石墨层，削弱胎体对金刚石的结合力，导致金刚石锯片的切削效率下降和使用寿命降低;

　　3、铁粉活性很大，特别是细铁粉更容易氧化，含氧量接近的铁粉会严重影响烧结质量;

　　4、简单的以铁代钴胎体的耐磨性较低。